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Vorremo iniziare questa intervista partendo dal tuo fumetto pubblicato in Italia dalla 001, Modotti, anche perché molti lettori magari ancora non conoscono il libro. Per quale motivo hai pensato di costruire un’opera così complessa, sia narrativamente che biograficamente, su un personaggio del genere?

Semplicemente perché mi ha sempre affascinato la personalità di Tina Modotti. E questo perché una delle sue fotografie è stata la più pagata della storia: nel 1995 in un’asta di Sotheby sono stati pagati 165.000 dollari per un suo scatto di dimensioni 12×8cm.
L’ha comprata la proprietaria della marca d’abbigliamento Esprit, perché era la fotografia di una donna e di una femminista. L’ha comprata perché la fotografia si chiamava “Rosas Mexico”, perché il Messico è un paese esotico e perché Tina Modotti era un’agente del Comintern. Una comunista degli anni ‘30, ma nel 1995, l’anno in cui venne messa all’asta la fotografia, il mondo socialista non esisteva più. Tutta questo insieme di cose è glamour.
C’è poi tutta una storia legata alle foto della Modotti che si trovano al MoMa. Nel 1950 un uomo andò al MoMa di New York e consegnò al direttore del museo una busta a patto che nessuno sapesse mai chi gliela avesse data. Il direttore del MoMa, che si chiamava Renè Danoncourt, aprì la busta e trovò all’interno delle fotografie di Tina Modotti. Sapeva che erano sue perché l’aveva conosciuta negli anni ‘20 in Messico, quando lui era un collezionista che si dedicava all’acquisto di quadri. Quelle che trovò nella busta sono le 30 foto che oggi possiamo ammirare al MoMa.
Ma per capire meglio la vicenda dobbiamo contestualizzarla. Siamo nel 1950 in pieno clima di caccia alle streghe, c’è il Maccartismo e per questo il tizio che possedeva queste foto ha voluto sbarazzarsene e ha preteso l’anonimato: se gliele avessero trovate in possesso l’avrebbero senza dubbio inquisito come comunista e gli scatti sarebbero stati usati come prova schiacciante contro di lui.
E’ singolare che nel 1995 la foto di una donna, comunista, scattata in un posto esotico venga considerata glamour, mentre nel 1950 le foto della stessa donna potevano essere ritenute pericolose. Come non può affascinare una storia del genere?
Un’altra spinta a occuparmi di questa figura l’ho avuta leggendo un libro in Messico riguardo alla morte di Trotzkij, alla curiosa coppia formata da Vittorio Vidali, agente del Comintern, e l’esotica avventuriera Tina Modotti. L’espressione “esotica avventuriera” mi ha conquistato.

La continuazione dell’intervista sul sito di Bilbolbul.

La recensione di Francesco Fasiolo per Repubblica TV.

Presentiamo il video che ha inaugurato l’esposizione su Tina Modotti e Isabel Muñoz al Centro de las Artes di Guanajuato, dove viene raccontata l’evoluzione della sua arte fotografica. Produzione di Rafael Gutiérrez Mercadillo

Un contributo di Dzamaro su Youtube che ha realizzato un video con le più belle foto della fotografa friulana. La canzone che accompagna le immagini è “Grim” di Tinkara ed è cantata in friulano.